中国ウオッチ・閏年

　今年は閏年である。だから二月二十九日がある。
　その二十九日の早朝から広東省広州市で市内のタクシーのメーターが一斉に機能しなくなり、約１０００台が営業できなくなった。
原因はこの四年に一度の特殊な日に対してメーターに組み込まれたプログラムが異常を起こしたのではないかとみられている。
　メーターの修理場はタクシーの行列となり、仕事にならない、とあきらめた運転手も多かった。
　このメーターは全て同一のメーカーのものであったが、問い合わせをしても誰も電話に出ない状態が続いているという。
　古い話だが２０００年問題というのがあった。コンピューターは西暦年度の下二桁で時間をカウントしているので２０００年を境にして誤作動を起こすのではないか、というもので世界中がそれを心配したが、特に何も起こらなかった（ちょうどそのときに子供と中国旅行に行ったので、テレビの取材を受け、心配ではないですか、と問われた。全然心配していないと答えた）。
　しかしこのメーターを作ったようなメーカーが関与していたらどんな事故が起きたか分からない。当時はまだ中国の電子部品は主要なところで使われる状況ではなかったからよかった。今なら「心配です」と答えるかもしれない。