増えているのだけれど

　中国メディアが、中国の観光客が韓国に行く人の割合が増えていることを取り上げて、日本を敬遠して韓国に観光客が向かっている、との記事を掲載していた。

　では日本に来る中国からの観光客は減っているのだろうか。そんなことは全くなくて、中国から日本に来る観光客は右肩上がりで増えている。円安の恩恵は中国や韓国、そして東南アジアの人々の足を日本に向かわせている。

　何より日本へはリピート客が多い。一度行って日本の客へのあしらいに感激して、ふたたびみたび来る人が多いのだという。リピート客があるかどうかは観光地の存続の要だ。

　どこまで本当か分からないけれど、中国の観光客が韓国に行ったあとに、不満たらたらのネットへの書き込みをしているのを見ることがよくある。

　韓国人の中国人に対する思いは、日本人に対するのとは違う意味で複雑なものがあるのだと聞いている。実際に済州島に行ったとき、大きな船（一回に何千人という数らしい）でやってくるようになった中国人に対して、現地の人やガイドの辛辣な物言いをしているのを聞いて、意外な思いをしたことを思い出す。それを中国の観光客も敏感に感じるのかも知れない。

　朴槿恵大統領の思いは知らないけれど、観光客の半分以上が中国人になることを韓国の人は歓迎しているのだろうか。大勢来て、たくさんお土産を買ってくれればそれで良いのか。