勇気を持った人の話

　これも伊丹十三の「女たちよ！」という本の中から。

　大江健三郎が徳川夢声さんに聞いたという話である。

列車の食堂で夢声さんが健三郎に話しかけた。

「大江さん、今日は一つ勇気ということについてお話ししましょう。世の中には、勇気を持った人がいる。私が、あるとき食堂車でめしを食っていると、向かい側の席に初老の紳士が腰をおろした。なにを注文するかと思って注意しておりますと、コーン・フレイクスを注文したのですな。やがてコーン・フレイクスがくる。まず、コーン・フレイクスそのもの、つまり、あの枯れ葉状のかさかさしたやつ、あれがお皿にのって出てきたわけだが、紳士は、ただちにあの枯れ葉状のやつをばりばりと食べ始めたのですな。そうして、紳士が枯れ葉をすっかり食べ終わったところへ、ウェイトレスが牛乳と砂糖を運んできた。紳士はしばらく牛乳と砂糖を見つめていたが、やがて意を決したものらしく、さらになみなみと牛乳を注ぎ、砂糖を四、五杯ふりかけると、皿を持ち上げて牛乳をごくごくと飲み干して出て行った。大江さん、世の中には、勇気を持った人がいます」

　これを読んだだけでも面白いけれど、実際に徳川夢声の語り口で聞いたらもっと楽しかろうと思う。ただし、徳川夢声の声と語り口を知るのは私の世代くらいまでだろうか。