独り酒

　梅棹忠夫氏の「比較芸能論」という文章を読んでいたら、「独酌型の飲酒習慣が大規模におこるのは、日本の場合では、十八世紀以降のことではないかとわたしはかんがえている」とある。

　どうして芸能論に酒の話が出てくるのか。

　そもそも古代では、芸能も酒も神事に関わるものであった。ハレとケという。ごく雑に言えば、ハレとは祭、ケとは日常である。神の前に人が集まり、日常にはない精神の高揚状態になるのが祭であり、そこに芸能は奉じられる。酒はその高揚状態をもたらすものであろう。

　祭は独りでするものではない。

　十八世紀以降というのは、酒が大量に生産できるようになり、個人が消費することが一般化した時代ということである。そして芸能も大衆が楽しむものに変わっていった。

　詳しいことは梅棹忠夫氏の文章を読んでもらうとして、独り酒のことである。　

　わたしは気の合う相手と飲む酒が好きである。しかしいつもいつも相手がいるはずもなく、ふだんは独りで飲む。細君がいて、彼女に話しかけながら飲めば、それはもう独り酒ではない。酒とつまみを前にして無言で飲むのが独り酒である。

　会話は酒の美味しさを引き立てる。無言ではハレにはならず、酒は本来のすばらしい力を発揮しきれない。仕方がないから、その淋しさを肴に飲む。慣れたらそれも味わいである、などと負け惜しみを言おうか。