デジタルがよく分からなくなっているけれど

　五十歳を過ぎたころから、デジタル機器の進歩に追いつけなくなった。得意ではないにしても最新の機器については興味は常にもっていて、それなりに知識は取り入れていたつもりだった。

　パソコンにしても普通の人より早く購入したから、自慢ではないが黎明期から知っている。オーディオやＡＶもそれなりに揃えて楽しんできた。

　五十歳を過ぎたころというのは、考えてみれは仕事にかなりのめり込んで、そういう趣味を楽しむ余裕がないほど忙しかった時代である。仕事のストレスを酒で洗い流していた。なかなか洗い流しきれないから酒の量も増え、つまみなしには飲めない性分だから体重も増えた。酩酊していてはそんな趣味を楽しむ時間などない。

　デジタル機器の使いこなしは若い人に任せたほうがずっと早いし楽なので、自らが使いこなす努力を怠っていた。自らそれを使いこなす努力を怠っているうちに、技術の進歩に取り残されていた。六十歳でリタイヤして、任せる人、教えを気軽に乞う若い人がそばにいなくなったからその懸隔に途方に暮れた。そして途方に暮れたままである。

　いま使用しているＡＶアンプは二十年近く前に購入したものだ。だからＨＤＭＩ端子がない。サラウンドで映画が見たくて、名古屋のアメ横に何度も足を運んで店員に教えを請い、ＹＡＭＡＨＡの新古品を買った。いわゆる型落ちの売れ残りである。通常なら自分の予算の倍くらいの価格レベルのアンプである。いろいろ見較べ聴き較べて、たいした聴く耳を持たない私でも、違いが歴然と分かった。7スピーカーと2サブウーハー出力端子のある、当時としては本格派だった。

　いまでも問題なく使える。使えるのに、新しいＡＶアンプが突然欲しくなった。欲しくなると新しいＡＶアンプについて知りたくなる。その機能を、違いを知りたくなる。ＡＶアンプのカタログを集め、雑誌を購入し、毎晩ためつすがめつしている。

　ところが書かれていることの言葉の意味が半分以上分からない。読書百遍、意自ずから通ず、と信じるものとして、あきらめずに繰り返しそれらを読んでいるうちにたぶんこういうことか、というのが見えてきた。

　そのなかにデジタルオーディオやインターネットオーディオの機能が書かれている。何だこれは。ハイレゾ音源を楽しむ、というのはよく見聞きするけれど、まだ実際に聴き較べたことがない。そういえば電気店でもハイレゾ機器のコーナーがあった。

　さっそく名古屋の大型量販店で試聴した。確かにいい音である。現代は、音楽はデジタルで配信されるのが普通になりつつあるという。

　そうなるとハイレゾとは何か、音楽配信とはどんな仕組みか、有料配信された音楽をどう保存するのか、そのシステムはどう組むのか知りたくなるではないか。いまＡＶアンプから派生してデジタルオーディオについて読みかじり始めているところである。

　そこで表題に戻るのである。デジタルがよく分からない。いろいろ知れば知るほど分からないことだらけだ。なんだか自分のいまいるレベルより何段階も高いレベルをいきなり目指しているような気もするが、正直分からないことがそれほど口惜しくない。知らないことが目の前にあってほんの少しずつにしても分かることが出来てくるとわくわくする。

　久しぶりに電機製品にわくわくする自分が面白い。