対抗処置

　釜山の日本領事館前に慰安婦像が設置されたことを遺憾であるとして、日本政府は韓国大使と釜山の総領事を日本に帰国させた。さらに現在協議中の日韓スワップ再開交渉も中断することとした。その他経済的な打ち合わせも休止、釜山の領事館員の韓国の行事への参加を見合わせるよう指示したという。

　このことをどう捉えるか、人それぞれであろう。しかし国と国が互いに合意したことを、たかだか一年で反故にするというのはおかしい。その当たり前の感覚を持たないと、ずるずるとなし崩しに現状肯定を続けてきりがない。逆に日本国内で韓国に対してさらに強い反感を醸成することになりかねない。

　韓国は、日本は何をしても何を言っても大丈夫、と云う思い込みがあるらしいことにいらだつ日本人は多いだろう。けじめとしてきちんと異議を申し立てるのは当然であろう。むしろ遅きに失しているくらいだ。

　今回の対抗措置で私が喝采をおくりたいのは、スワップ協定再開協議の中断である。そもそも韓国の懇請で始めた通貨スワップで、韓国に大きな利があったのは事実であり、日本にとってはなにもなかった。そして日本は何かを利するためという意識もなく、ただ韓国との関係がいささかでも改善すれば、と云うだけを期待した。

　それを韓国が一方的に協定の継続を破棄すると通告してきたのだ。日本はそれに反対する理由がないから、そうですか、とそれを受け入れた。そのとき、韓国ではあたかも日本が頼み込んできた通貨スワップを、日本に対する制裁として破棄するが如き論調で伝えていた。日本人はほとんどそのことを知らないが、韓国ではそれを快哉を持って評価した。

　恩を仇で返すとはこのことである。そして韓国は巨額の通貨スワップを中国と取り結んだ。これで韓国経済は安心、というわけである。ところがその巨額の通貨スワップにより、韓国ウオンは人民元の紐付きのような形になってしまった。人民元が対ドルで下がり続ければウオンもそれに自動的に引きずられる。

　輸出が好調ならウオン安は追い風だが、いま韓国輸出は低迷している。見かけ上輸入も減少しているから差し引きでは今のところ黒字で外貨は入ってくる。しかしその外貨は人民元安によって目減りしてしまう。ウオンの価値を維持しようとすれば手持ちのドルを売らなければならないからだ。

　中国にはまだ外貨がふんだんにある（実際にあるのかどうか誰も知らないが）ということで今のところ危機にはなっていないが、外貨準備高があまりにも減ってしまえば一気に中国経済は困難におちいる。

　ところが韓国の外貨はもともとそれほど多くない。その外貨を減らせば世界中の巨大投資家から経済的な攻撃を受けて韓国経済は崩壊してしまう。あの１９９０年代のIMF危機の再来である。そのときの塗炭の苦しみを韓国の人々は忘れていないはずだ。

　そしてそのような危機になっても支えとなるのが通貨スワップである。いわば韓国の裏判を日本が押すようなものである。それによって韓国はIMF危機を脱し、栄華の春を謳歌し、停滞する日本をあざ笑った。そのあげくが中国へのすり寄りであり、日本との通貨スワップ破棄である。

　いま再び韓国は経済的に危険な状況に向かいつつある。だからなりふり構わず日本と通貨スワップの再開を持ちかけた。普通ならどの面さげて、と恥ずかしげに申し入れるところだが、そんなこと日本に対して何とも思わないのが韓国である。あろうことか、日本から通貨スワップの再開を持ちかけたかのような言い訳を国内でしていたようだ。

　その通貨スワップ再開のための交渉を中断する、と云う今回の韓国に対する対抗措置は、だから韓国にとって痛恨のことなのであるが、過去のことを知らされていない韓国国民は何とも思わないであろう。

　私思うにたぶん慰安婦問題の合意と通貨スワップ再開はバーターだったのだと思う。だから世論の反対を無視して、韓国は慰安婦問題について日本と合意したのであろう。そうせざるを得ない切羽詰まったところにいることを承知していたからだ。あの反日おばさんである朴槿恵大統領が慰安婦合意に沈黙したのはそれが理由であろう。

　つまり今回日本側からの通貨スワップ再開交渉中断の対抗措置は当然のことなのだろう。さて、このことで韓国がどのような反応を示すか。知らぬが仏の韓国国民はますますエスカレートして、反日を繰り広げ、自らの首を絞めることになるのではないか。

　事実を国民に告げず、面子にこだわってきたことのツケがいま韓国に回りつつある。A日新聞はこのことをどう報道するのだろうか。