馬籠（１）

朝七時ころに家を出たので、馬籠には九時前に着いた。店はほとんど閉まっていて、ようやくちらほら開け始めた店が数軒。面白いことにそのような店にいるのは外人さんばかり。

どうやら馬籠の旅籠（はたご）に宿泊したらしい。日本の宿を満喫したことであろう。不便はそれでまた楽しい思い出だ。

馬籠は坂の宿場町である。下側の駐車場に車を置き、下から上に登りながら散策することにする。それなら帰りは下りだから楽である。

この標識の通り、右に坂を登る。江戸に八十里半、京へ五十二里半、ここは木曾街道、中山道の宿場町である。

ここが下の入り口。突き当たりを左へ鍵の手に折れてずっと登り坂が続く。突き当たり右手に小さな阿弥陀堂がある。

もうかき氷のシーズンなのである。

狸がお出迎え。

鍵の手のところに水車がある。ここから見えないが、水車の前にベンチがあり、外人さんが数人たむろして情報交換していた。朝日に石畳が光る。

こんなのが置いてあるとつい写真を撮ってしまう。

誰ともすれ違わない。

横道へ逸れて開けたところを見ると、もう田んぼには水が張られていて田植えが始まっていた。