何時でも会えると思っていた

　親元で一緒に暮らし、独り立ちする前は兄弟など何時でも会えるものだと思っていた。それがそれぞれ家庭を持つとなかなか揃うことがなくなる。年に数回でも会えばずいぶんまめに会う方かも知れない。

　先日弟には三ヶ月ぶり、妹には半年ぶりくらいで久しぶりに会った。会おうと思えばもっと会えるのである。しかしうっかりしていると年に一度くらいしか会わないでしまう。残された人生で何回会えるのか、などと考えると愕然とする。

　考えてみれば息子や娘とだってそれほど頻繁に会っているわけではない。どちらかといえば淡泊な私だが、わが娘や息子はそれ以上にクールだから、こちらから来るように声をかけないともっと会わないかも知れない。

　会ってもそれほど話しがあるわけではないし、面と向かうと少し照れくさい気もするが、会えば嬉しいのは人情である。なにより元気なことが確認できるし、そのことをありがたく思うのである。父母も多分そうだったのだろう。会わなければ心は少し遠くなるものである。

　友達も親兄弟も親類も、思い出したらときには訪ねてみるものだと思うのだが、そんな大事なことをすぐ忘れてしまう。池波正太郎の『鬼平犯科帳』などで長谷川平蔵が、忙しい身でありながら、世話になった人や身内のところへまめに手土産を持って訪ねて四方山話をしている場面を読むと、なんだか気持ちが温かくなる。見習いたいものだと思う。