最下位

　イギリス・オックスフォード大学の研究所の調査によると、日本の有力新聞の中で朝日新聞の信頼度が最下位だったそうだ。興味深いのは調査対象になった人々の日常利用するニュースメディアのうち、新聞については朝日新聞が最も多いと答えていることだ。だから偏った調査であるとも思われない。

　もちろん与党自民党などが朝日新聞について批判的なことばを繰り返していることも影響しているのだろう。とはいえ過去日本の世論に大きな影響力を及ぼしてきた朝日新聞の信頼が失われ始めていることがこの調査によって明らかになった。

　その朝日新聞の広報部は「調査の結果に特にコメントはないが、読者に信頼されるよう努めていく」とのみ語っているということだ。その調査結果はおかしい、と内心では思っていても、そういえないところがつらいところだ。

　いま長谷川煕『崩壊 朝日新聞』（改訂版）、望月衣塑子、マーティン・ファクラー『権力と新聞の大問題』、橘玲『朝日ぎらい』という本を読み始めたところだ。『崩壊 朝日新聞』のメインテーマはもちろん慰安婦問題誤報の顛末についての朝日新聞の対応批判である。著者は朝日新聞の元記者であり、この本を書くために朝日新聞を辞めた。内部の人たちについての詳しい取材、慰安婦報道からその報道批判の紹介、そしてそれに対して朝日新聞がどう答えたかあるいは無視したか、いったい慰安婦報道の根拠になった吉田証言を朝日新聞として韓国におもむき裏付け調査をしたのかしなかったのかが克明に綴られている。よく知られているように、吉田証言の裏付けを三十年間朝日新聞は一度もとっていないのである。いや、とろうとしなかったのである。

　権力の監視をするのがマスコミの役割だとすれば、その信頼度が低下することがどういうことか最も分かっているのが朝日新聞だろう。決まり文句でいえば、信頼を得るには長い時間と実績の積み上げが必要であり、お粗末なことをすれば信頼を失うのはあっという間である。

　信頼回復のためには信頼を失うに至った失敗を正面から見つめて反省しなければならないと思うのだが、どうも他者の謀略によって信頼が意図的に損なわれている、という認識でいるのではないかと勘ぐりたくなる反応がしばしば伝えられている。

　自らのまいた種で信頼を損なった新聞社がいくら権力を批判したところで、権力は痛痒を感じない。結果的に権力を利することになっていることを朝日新聞は自覚しているのだろうか。私などは安倍政権がこれほど安泰なのは、昔の社会党が自民党の安定に寄与してきたように、朝日新聞のお蔭ではないかなどと思い始めている。

　父が朝日新聞の愛読者で、私も朝日新聞で世の中のことを知り、成長してきた。その朝日新聞のお蔭で文化大革命やさまざまなことについて考えるようになった。書いてあることに首をかしげる記事を見て、初めて自分でそのことを調べさまざまな本を読んで考えることを教えてくれたのは朝日新聞である。だから朝日新聞には愛憎なかばするものがある。そんな人はずいぶん多いことだろう。