歯は大事だぞ

　首から上で唯一歯だけは丈夫だったから、歯医者とは縁がほとんど無かった。それがある時期からお世話になるようになって、いまは定期的に検診を受けている。処置したあとに歯石除去などのクリーンアップをしてもらうととても気持ちが好い。そのたびに歯の磨き方をもう少し念入りにするようにいわれる。友人と旅行に行ったりすると、私の歯磨きが簡単なのに呆れられたりしたから、磨きかたが雑なのである。

　父も歯が丈夫で、六十過ぎまで虫歯が一本もなかったが、歯槽膿漏になった。父もたぶん何十年ぶりで(もしかしたら生まれて初めて)歯医者に通うようになったようだ。そのときに、私に｢歯は大事だぞ、歯はちゃんと磨かなければいけないぞ｣としみじみといったのが忘れられない。父は97歳の誕生日過ぎまで生きたから、歯が丈夫だったことがさいわいしていたのかも知れない。歯が丈夫なら消化器官に負担をかけないで済む、そしてそれがひいては内臓全体にも負担をかけないことにつながっていたのではないか。

　歯槽膿漏や虫歯菌が糖尿病と関係しているらしいといわれる。それを歯医者のポスターで教えられて、だんだん歯磨きを叮嚀にするようになった。朝晩だけだったのが、毎食後に磨くようになった。そうしたら歯医者のクリーンアップのときに注意されなくなった。鏡で歯を見ると、心持ち歯が白くなってきたような気もする。糖尿病も良くなると好いが。