紀行文（７）

　桑原隲蔵（くわばらじつぞう）の『考史遊記』（岩波文庫）は私の愛読書で、すでに三回読んだし、また読み直したいと思っている。桑原隲蔵は、内藤湖南などと並んで東洋史学の創始者の一人で、桑原武夫の父君である。彼が明治４０年から二年間にわたって中国各地の史蹟を探訪して歩いた旅の記録がこの『考史遊記』で、長髪族の乱（太平天国の乱）の混乱と破壊の痕跡がまだ生々しい時期でもあり、その旅は困難を極める。史蹟はほとんど埋もれるようにして残るばかりである。今はそれがずいぶん修復もされて見違えるようになってはいるが、この旅で著者が見たものはまるで違う世界である。

北京にて

　この本には桑原隲蔵自身が撮った写真がたくさん収められているので、それを眺めるだけでも興味深いが、ただあまりクリアでない写真も多いので、思い入れがないと面白くないかもしれない。とにかく博覧強記ともいえる著者の、史蹟からさまざまなことを読み取る能力は常人のおよそ及ぶところがないほどで、それは時代と空間を超越している。

　中国史に興味のある人はぜひこの本にチャレンジしてほしいものだ。お勧めの紀行文である。