『新編 日本の面影』を読み始める

　ラフカディオ・ハーンが日本にやってきて、はじめて書いた作品集を『知られぬ日本の面影』という。英語で書かれた大部のこの作品集をそのまま日本語に訳してたものもあるが、この『新編 日本の面影』（角川ソフィア文庫）はそれを池田雅之（早稲田大学名誉教授）がアンソロジーにまとめ上げて、つまり編集して、さらに少し読みやすい形に訳し直したのがこの『新編』としたものである。

　先日はそれをEテレの『100分de読む名著』という番組で特集していたものを見て（そのことはブログに書いた）、この本を取り寄せ、配達されたので昨日から読み始めた。まだ初めの方、第三章くらいまで読み進めただけであるが、素晴らしい。外国人としてのラフカディオ・ハーンの語るその時代の日本を見ながら、ほとんど西洋人と同様になってしまった現代の日本人である私の目で、彼の見ている日本を一緒に見ているのだが、その背後には古代からの文化を引き継ぐ日本人としての私の意識が、そこにその時代の日本を幻視する。ややこしい書き方で申し訳ない。

　やはりラフカディオ・ハーンはオープンマインドである。見えているものを見えているままにそのまま感動しながら書いている。そのやさしさ繊細さ、美意識がこちらにそのまま響いてくる。読みながら私も感動する。彼がこれほどの作家であるとは知らなかった。朝ドラの『ばけばけ』を見たことがきっかけでこの本に出会えたことをうれしく思う。できればこの朝ドラをおもしろく興味深く見ている人の多くが、この本を合わせて読むと好いのにと思う。