簡単なこと

　中国が台湾を統一して一つの国になるためにどうしたらよいのか。簡単なことである。台湾の国民が中国と一つの国になってもいいなあと思えばよいのである。そうなってもいい中国を二十世紀の終わりころ、世界は夢見た。国を開き国民が豊かになり、民主化するだろうと期待した。だからWTOに加盟することも認めた。私が中国へ行きだしたのもその頃である。そのすぐあとに天皇陛下も行った。いまでは考えられない。比較的に自由に歩き回れて、たいてい中国人は貧しいけれどフレンドリーだった。公安は居たけれど、外国人にはあまり神経質ではなかった。いまみたいな中国になるなんて思わなかった。今思えばつかの間の夢だった。

　民主化すれば、中国と台湾の統一をアメリカも日本もそこまで問題にしなかったし、反対したりしなかっただろうという気がする。ちょっと甘いかな？それにしてもどうして習近平みたいなおかしな人物が強権を持つ国になってしまったのだろう。毛沢東時代に先祖返りしてしまったように見える。プーチンですら習近平にあしらわれて青菜に塩みたいな状態で追い払われた（原油やガスを購入して経済的に支えてもらおうと期待したら、足元を見られてしまい、ロシア国内価格なら購入すると言われたらしい。あり得ないことである）。トランプも習近平には歯が立たない。

　とはいえ極端な方向に行けば必ず揺り戻しが来るのがこの世の理である。さいわい（誰にさいわいだろう？）経済は必ずしも順調とは言いがたい。少子化による国力の衰退が始まっている。それをAIなどで支えようというのだろうが、中国国民の幸せはあまり考慮されていないように見える。不満が蓄積されれば国は不安定になる。歴史を見ればその不安定が原因で混乱が生じ、歯止めが効かなくなる。それを習近平は恐れているのだろうが、蓋をして圧力を掛けるばかりだから、いつか爆発する。多くの人がいまの中国を見てそれをひそかに願望しているのではないか。